NEWS, IDenesia.id—Gelandang Newcastle United dan tim nasional Italia, Sandro Tonali siap beraksi kembali di tim utama minggu depan. Itu setelah larangan 10 bulannya berakhir.
Pemain berusia 24 tahun itu mendapat sanksi larangan bermain hampir satu tahun setelah terbukti melakukan aktivitas taruhan.
Tonali mengaku telah melakukan judi bola, termasuk memasang taruhan untuk AC Milan sewaktu ia masih bermain di sana. Namun ia tidak dicurigai melakukan pengaturan skor karena saat bertaruh ia memasang kemenangan untuk Rossoneri.
Pemain internasional Italia itu terakhir kali memainkan sepak bola kompetitif saat Newcastle kalah 0-1 dari Borussia Dortmund di fase grup Liga Champions pada Oktober 2023.
Tonali akan memenuhi syarat untuk kembali saat The Magpies, julukan Newcastle United menghadapi Nottingham Forest di City Ground pada Piala Carabao akhir pekan depan.
Apakah pelatih Eddie Howe memutuskan untuk memasukkan Tonali pada Rabu, 28 Agustus mendatang masih harus ditunggu. Khususnya, karena ada kekhawatiran soal kebugaran sang pemain.
Meski begitu, Tonali dilaporkan terus berlatih selama masa larangannya, dan pelatih kepala United sering mengomentari sikap positifnya dalam periode sulit itu. Pertandingan Piala Carabao bisa menjadi kesempatan yang ideal untuk memperkenalkannya kembali ke lapangan sekaligus persiapan untuk laga Premier League kontra Tottenham Hotspur di St James' Park pada hari Minggu, 1 September.
Tonali hanya bermain 12 kali untuk Newcastle setelah direkrut dari AC Milan musim panas lalu, mencetak gol pada debutnya melawan Aston Villa sebelum tuduhan aktivitas taruhan ilegal muncul.
Berbicara menjelang pertandingan pembuka Liga Primer menghadapi Southampton akhir pekan lalu , Howe mengatakan bahwa pemain Italia itu sangat bahagia bisa kembali ke tim.
“Ia telah menangani dirinya sendiri dengan sangat baik dalam periode ini, saya yakin ia telah mengalami beberapa hari yang sulit. Ia telah berlatih dengan sangat baik dan telah menjadi rekan setim yang hebat. Saya tahu betapa fokus dan gembiranya ia untuk kembali," kata Howe seperti dilansir IDenesia dari Chronicle Live, Senin, 19 Agustus 2024.
Howe secara khusus berterima kasih pada fans mereka yang sudah melindungi salah satu pemain termahal mereka.
"Sekali lagi, hal penting lain yang ingin saya sampaikan adalah terima kasih kepada para penggemar Newcastle United. Cara mereka merawatnya dan cara mereka memperlakukannya secara sosial. Saya rasa itu tanggapan yang luar biasa dan itu akan membantunya saat ia kembali," tandasnya.
