NEWS, IDenesia.id - Seorang nelayan di Skotlandia sedang berjalan-jalan dengan anjingnya di sepanjang pantai di Ayrshire ketika anjingnya menemukan sebuah gumpalan yang “menjijikkan” di pantai – yang mungkin merupakan bongkahan muntahan ikan paus yang sangat berharga.
"Saya bekerja di kapal nelayan, jadi saya tahu apa itu ambergris. Saya belum pernah melihatnya sebelumnya, tapi saya pernah mendengar cerita tentangnya,” kata nelayan berusia 37 tahun, Patrick Williamson, kepada South West News Service tentang muntahannya, yang memiliki konsistensi seperti batu dan disebut ambergris.
“Saya sedang berjalan di sepanjang Pantai Irvine dengan anjing itu. Saya mencatat sesuatu pada rumput laut, dan anjing itu berlari menghampirinya dan menjatuhkan bolanya. Dia biasanya tidak menjatuhkan bolanya, jadi saya tahu ada sesuatu di sana,” katanya, disadur IDenesia dari New York Post, Sabtu 14 Oktober 2023.
Setelah anjingnya melihat gumpalan misterius itu, Williamson mengambilnya sehingga ia dapat mengujinya.
Ambergris dijuluki sebagai “harta karun laut” dan “emas mengambang”, menurut situs Natural History Museum.
Paus sperma memakan makhluk seperti cumi-cumi dan sotong, dan meskipun sebagian besar bagian mangsanya yang tidak dapat dicerna dimuntahkan sebelum dicerna, terkadang bagian tersebut tersangkut di usus mereka, lalu mengikat dan tumbuh selama bertahun-tahun menjadi kumpulan ambergris.
“Ambergris diperkirakan melindungi organ dalam paus dari paruh tajam cumi-cumi,” kata situs museum.
Para ilmuwan memperdebatkan apakah paus memuntahkan ambergris atau tidak – oleh karena itu disebut muntahan paus – atau apakah mereka mengeluarkannya bersama tinja.
Satu hal yang pasti: jika ia terdampar di pantai, maka penemunya yang beruntung telah mendapatkan “emas”.
Potongan besar ambergris telah terjual jutaan dolar untuk digunakan dalam industri kecantikan. Pembuat parfum kelas atas menggunakan ambergris karena membantu aroma menempel pada kulit seseorang.
Zat ini berbobot padat, dan bongkahan yang ditemukan di Kepulauan Canary awal tahun ini seberat 21 pon bernilai hampir $500.000 atau sekitar Rp7.85 miliar
Pada tahun 2021, seorang nelayan juga menemukan bongkahan muntahan ikan paus seberat 280 pon yang bernilai sekitar $1,5 juta atau sekitar Rp23.55 miliar.
Williamson mengatakan batu itu, yang dia yakini adalah ambergris, memiliki berat sekitar 5,5 ons atau 0,34 pon.
Cara menguji ambergris adalah dengan memanaskan jarum dan menaruhnya di permukaan batu. Ambergris akan meleleh dengan cepat, sedangkan batu tidak.
"Saya menimbangnya saat pertama kali mendapatkannya, dan beratnya sekitar 5½ ons. Itu tidak terlalu besar dibandingkan dengan beberapa potongan lain yang telah ditemukan,” kata Williamson.
“Kami telah mengujinya dengan jarum panas, dan hasilnya sama persis dengan ambergris. Orang-orang bilang saya bisa membawanya ke Universitas Glasgow, dan mereka akan mengujinya – jadi saya akan melakukannya pada hari libur berikutnya,” tambahnya. Williamson mengatakan setelah menguji batu tersebut, dia tidak tahu apa yang akan dia lakukan dengan batu tersebut.
“Semua orang mengirimi saya pesan – salah satu teman saya bahkan menghubungi seseorang di surat kabar lokal. Saya tidak yakin apa yang akan saya lakukan dengannya! Saya berada di pantai sepanjang waktu. Saya membawa anjing saya ke mana pun saya pergi, jadi kami akan mencarinya setiap kali kami mendarat sekarang,” katanya.
