NEWS, IDenesia.id - Arema FC tengah bersiap menjalani laga krusial dijamu PSM Makassar dalam lanjutan Liga 1 musim 2023-2024 pekan ke-16. Pertandingan ini diagendakan akan digelar di kandang Juku Eja, di Stadion Gelora BJ Habibie, Parepare, Jumat, 20 Oktober 2023, pekan ini. 

PSM adalah salah satu dari dua tim yang dihadapi Singo Edan sebelum putaran pertama berakhir. Setelah ini, mereka akan melakoni laga lanjutan menghadapi Madura United pada Sabtu, 28 Oktober, mendatang. Menurut pelatih Arema FC Fernando Valente, dua laga terakhir ini sangat penting.

"Dua pertandingan ini sangat penting buat kita. Jadi pada saat putaran kedua kita sudah bisa keluar zona degradasi itu cara yang bagus untuk menghadapi putaran kedua," ujar pelatih asal Portugal itu dilansir dari laman resmi Liga Indonesia Baru, Selasa, 17 Oktober 2023. 

Arema FC berupaya bangkit dari keterpurukan. Mereka saat ini berada di posisi ke-16 dengan perolehan 13 poin dari 3 kali menang, 4 imbang dan 8 kekalahan. “Ini yang terbaik akan kita coba, tentu saja menambah poin dan kita bisa naik peringkat dan keluar dari zona degradasi," optimis Valente. 

Sebagai persiapan mereka intens menggelar latihan. Valente meningkatkan koneksi tim agar tidak mudah kehilangan bola. "Kita juga harus lihat permainan itu antara defense dan attacking. Itu yg saya bilang kalau kita bermain sepak bola kita juga defense ketika bola dengan lawan dan kita mencetak gol," ujar pelatih berusia 64 tahun itu.

Persiapan yang sama juga sebenarnya dilakoni PSM. Bertindak sebagai tuan rumah, Bernardo Tavares patut mewaspadai kebangkitan tim tamu. Apalagi mereka berada dalam motivasi tinggi untuk keluar dari keterpurukan dalam bayang-bayang zona degradasi jelang akhir putaran pertama. 

Tavares mengaku, momen ini adalah saat tepat untuk menunjukan performa terbaik setelah menelan lima kali kekalahan beruntun sebelumnya. Tiga di kompetisi domestik dan dua di ajang AFC Cup 2023. "Apa yang bisa dilakukan adalah move on. Kita kembali bekerja dan belajar lagi kedepannya," tegasnya.