NEWS, IDenesia.id—Liverpool dipermalukan klub Championship Preston North End dalam pertandingan persahabatan tertutup yang menjadi debut pelatih Arne Slot. Namun, suksesor Juergen Klopp itu menolak panik. Ia menanggapi kekalahan ini dengan santai.

Pada pertandingan di Pusat Pelatihan AXA ini Slot memberikan menit bermain kepada 25 pemain. Ia  menurunkan pemain senior seperti Curtis Jones, Mohamed Salah dan Dominik Szoboszlai di babak pertama sebelum memainkan tim yang sebagian besar dari Akademi The Reds pada paruh kedua.

Laga ini digelar  dua minggu setelah persiapan The Reds untuk musim 2024-25 dan Slot mencoba mengambil sisi positif dari pertandingan itu.

“Setelah dua minggu sesi latihan yang berat, penting untuk memainkan pertandingan juga. Yang paling penting adalah semua orang bugar sebelum pertandingan dan mereka juga tetap bugar selama pertandingan," kata Slot dilansir IDenesia dari Liverpoolfc.com, Sabtu, 20 Juli 2024.

Ia menyebut persiapan mereka selama dua pekan sangat bagus. “Jadi, ini dua minggu yang menyenangkan. Sayangnya hasil hari ini tidak sesuai dengan yang kami inginkan, namun mereka tetap fit, banyak dari mereka mendapat menit bermain [dan] juga banyak pemain muda yang mendapat menit bermain jadi itu adalah hal yang bagus,” ujarnya.

Sang pelatih kepala melanjutkan dengan menyatakan bahwa dia senang melihat beberapa ide yang dia perkenalkan dalam latihan diterjemahkan ke dalam pertandingan. Sayangnya, gol jarak jauh yang luar biasa dari Robbie Brady di babak pertama membuat mereka harus menyerah.

“Seperti yang saya katakan, kami mengendalikan permainan sepenuhnya, kami hanya kebobolan satu tembakan. Hal buruknya adalah tembakannya masuk, namun itu adalah gol yang bagus. Kami punya beberapa momen membangun yang bagus, punya beberapa peluang bagus di babak pertama juga," tegasnya.

Terkait penurunan performa di paruh kedua, ia menyebut itu wajar mengingat mereka sudah menurunkan banyak pemain muda.

“Babak kedua, saya pikir kami tidak menciptakan peluang sebanyak itu, dan hal ini wajar karena ada banyak pemain muda yang terkadang juga tidak bermain di posisinya sendiri," jelasnya.

Menurut Slot, untuk pertandingan pramusim seperti ini, sangat sulit untuk memberikan beban dan target terlalu tinggi kepada pemain. Yang terpenting menurut dia adalah ide-ide yang mereka inginkan berjalan.

“Jadi, kami tidak bisa meminta lebih banyak dari para pemain dalam dua minggu pertama – [mereka] bekerja sangat keras, mencoba menerapkan ide-ide dan kami tidak hanya menghadirkan ide-ide baru. Ada banyak hal yang telah dilakukan di sini yang sangat bagus," katanya.

Mantan pelatih Feyenoord itu juga menegaskan bahwa hasil ini juga berkaitan dengan keberuntungan. “Jadi, seperti saya katakan, agak kurang beruntung jika kalah 1-0 jika Anda hanya kebobolan satu tembakan,” ujarnya.

Selain itu, ia menyebut ini memberi dia dan staf pelatihnya pemahaman yang lebih jelas tentang area yang memerlukan perbaikan lebih lanjut. “Pasti. Setiap sesi atau setiap pertandingan memberi Anda ide-ide baru yang harus Anda kerjakan," tegasnya.

Slot juga menggarisbawahi bahwa masih ada 10 atau 11 pemain yang menjadi tumpuan tim musim sebelumnya yang belum bergabung. Pemain-pemain yang mencatatkan sangat banyak menit bermain musim lalu itu bermain babak-babak akhir Piala Eropa dan Copa America 2024 sehingga masing mendapat jatah libur.

“Jadi, senang melihat beberapa pemain muda kembali menunjukkan beberapa hal bagus hari ini dan yang punya banyak menit bermain musim lalu, mereka tetap bugar [dan] menunjukkan beberapa hal bagus hari ini. Jadi, itu adalah sesuatu yang perlu dibawa ke dalam tur AS kami," tandasnya.