NEWS, IDenesia.id - Barcelona telah merekrut Ilkay Gundogan dengan status bebas transfer setelah kepergiannya dari peraih treble winners Manchester City, dengan gelandang asal Jerman tersebut menandatangani kontrak berdurasi dua tahun, demikian pernyataan klub LaLiga tersebut pada hari Senin.

Disadur IDenesia.id dari laman Reuters, Selasa 27 Juni 2023. Pemain berusia 32 tahun itu memiliki kontrak hingga Juni 2025 dengan opsi untuk satu tahun berikutnya, sementara juara Spanyol itu juga mengatakan bahwa mereka telah memasukkan klausul pembelian sebesar 400 juta euro ($ 435,72 juta) (Rp6,5 triliun).

Gundogan meninggalkan City setelah menjadi kapten klub Inggris itu meraih treble Liga Premier, Piala FA dan Liga Champions musim lalu, mengakhiri tujuh tahun masa bakti yang sukses di Inggris di mana dia memenangkan 14 trofi, termasuk lima gelar liga.

"Bagi saya, ini adalah sebuah kehormatan dan kesenangan tersendiri untuk menjadi bagian dari Manchester City selama tujuh tahun terakhir," kata Gundogan dalam sebuah pernyataan. "Manchester telah menjadi rumah saya dan saya telah merasa menjadi bagian dari keluarga yang sangat istimewa di City.

"Saya beruntung bisa mengalami begitu banyak momen tak terlupakan selama berada di sini dan menjadi kapten di musim yang sangat spesial ini merupakan pengalaman terbesar dalam karier saya."

Gundogan adalah rekrutan pertama Pep Guardiola saat ia mengambil alih kendali di City pada tahun 2016, meskipun pemain asal Jerman itu harus absen karena cedera lutut saat didatangkan dari Borussia Dortmund.

Dia terbukti menjadi pemain yang tepat untuk kesempatan besar di City, terutama dalam dua musim terakhir saat dia mencetak gol-gol penting yang membantu mereka meraih beberapa trofi.

Gundogan meninggalkan City setelah membuat lebih dari 300 penampilan, mencetak 60 gol dan membuat 40 assist di semua kompetisi.

Direktur sepak bola City, Txiki Begiristain, mengatakan bahwa Gundogan telah menjadi "inspirasi bagi semua orang".

"Ilkay telah benar-benar mengukuhkan tempatnya dalam sejarah Manchester City dan kami semua mendoakan yang terbaik untuknya di babak selanjutnya dalam kariernya." tambahnya.

Pengalamannya akan sangat berharga bagi pelatih Barca, Xavi, setelah gelandang berpengalaman Sergio Busquets pergi pada akhir musim setelah 18 tahun bersama tim Catalan.

Barcelona memenangkan gelar LaLiga musim lalu, namun gagal lolos dari fase grup Liga Champions dan tersingkir di semifinal Copa del Rey.