NEWS, IDenesia.id - Maarten Paes menjalani sesi latihan perdana bersama Tim Nasional (Timnas) Indonesia menjelang pertandingan melawan Arab Saudi dan Australia pada babak penyisihan Grup Ronde Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Pelatih Shin Tae-yong menyebutkan, kiper asal FC Dallas itu dalam kondisi fisik yang baik meski baru menempuh perjalanan jauh.

“Meski terlihat lelah setelah penerbangan panjang, kondisi Maarten Paes tetap baik,” ungkap Shin Tae-yong, Rabu (4/9/2024), seperti dilansir dari laman resmi PSSI.

Skuad Garuda tiba di Jeddah beberapa hari sebelumnya. Hal ini dilakukan agar para pemain bisa beradaptasi dengan cuaca dan lingkungan setempat. 

Sejumlah pemain yang berkarier di luar negeri seperti Tom Haye, Nathan Tjoe-A-On, Sandy Walsh, Ivar Jenner, Justin Hubner, dan Maarten Paes ikut ambil bagian dalam latihan Timnas.

Shin Tae-yong mengakui belum bisa sepenuhnya menilai kondisi Maarten Paes karena kiper 26 tahun itu baru bergabung setelah resmi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI).

“Saat ini, kami masih dalam tahap awal menilai performa Paes karena dia belum berlatih secara penuh,” tambah Shin Tae-yong.

Di sisi lain, Maarten Paes menyatakan kebahagiaannya bisa memperkuat Timnas Indonesia. Dia berharap dapat memberikan kontribusi besar bagi perjalanan Indonesia di pentas sepak bola dunia.

“Saya sangat senang berada di sini. Ini adalah kehormatan besar bagi saya, dan saya berharap bisa mencapai prestasi besar bersama Timnas Indonesia,” ujar Paes.

Namun, Paes dipastikan tidak bisa diturunkan dalam laga melawan Arab Saudi karena proses perpindahan asosiasinya dari FC Dallas ke PSSI rampung setelah batas waktu pendaftaran pemain pada 5 Agustus lalu.