NEWS, IDenesia.id - Pemenang Ballon d'Or Karim Benzema akan meninggalkan Real Madrid sebagai pemain bebas agen pada akhir musim ini setelah 14 tahun yang sarat dengan trofi, klub mengatakan pada hari Minggu 4 Juni 2023 kemarin dengan striker tersebut akan pindah ke tim Arab Saudi Al Ittihad.
Stasiun televisi Al Ekhbariya milik pemerintah Arab Saudi melaporkan bahwa Al Ittihad telah mencapai kesepakatan dengan Benzema untuk kontrak dua tahun, dengan para petinggi klub di Madrid akan membuat "kesepakatan rekor" dengan sang striker.
Pemain Prancis berusia 35 tahun itu tampaknya akan bertahan di klub Spanyol itu untuk satu tahun lagi setelah musim 2022-23 di mana ia berjuang dengan cedera dan absen dari kampanye Piala Dunia Prancis di Qatar karena cedera lain.
Namun, tawaran yang diperkirakan oleh media bernilai lebih dari €100 juta (US $ 107,05 juta) atau Rp 1,6 triliun dari Arab Saudi dilaporkan telah membuatnya mempertimbangkan kembali masa depannya. Pemain asal Prancis itu memutuskan untuk membatalkan klausul perpanjangan satu tahun yang ada dalam kontraknya.
"Real Madrid CF dan kapten kami Karim Benzema telah sepakat untuk mengakhiri periode brilian dan tak terlupakan sebagai pemain untuk klub kami," demikian pernyataan klub.
"Karir Karim Benzema di Real Madrid telah menjadi contoh perilaku dan profesionalisme, dan telah mewakili nilai-nilai klub kami. Karim Benzema telah mendapatkan hak untuk menentukan masa depannya."
Benzema dapat menyusul mantan rekan setimnya di Real, Cristiano Ronaldo, ke negara Teluk tersebut setelah penyerang Portugal itu menandatangani kontrak berdurasi dua setengah tahun yang diperkirakan bernilai lebih dari €200 juta dengan Al Nassr pada bulan Desember.
Setelah bergabung dengan Real pada tahun 2009 dari Olympique Lyonnais, Benzema menjadi ujung tombak serangan klub dan pencetak gol utama setelah Ronaldo hengkang ke Juventus pada tahun 2018.
Benzema telah mencetak lebih dari 350 gol bagi Real dan menempati posisi kedua dalam daftar pencetak gol terbanyak sepanjang masa di belakang Ronaldo.
Ia menjalani musim terbaiknya pada musim 2021-22 dengan mencetak 44 gol di semua kompetisi dan membawa tim meraih gelar Eropa ke-14 yang memecahkan rekor dan juga titel La Liga.
Di Liga Champions, Real berhasil melakukan comeback yang luar biasa dari ketertinggalan di babak 16 besar, perempat final dan semifinal melawan Paris St Germain, Chelsea dan Manchester City - dengan Benzema mencetak gol di masing-masing leg kedua.
Perannya yang sangat penting membuatnya meraih penghargaan Ballon d'Or, menjadikannya pemain Prancis pertama yang memenangkan trofi tersebut sejak Zinedine Zidane pada tahun 1998 dan pemain Prancis kelima secara keseluruhan.
Dia mengakhiri karirnya di ibukota Spanyol dengan rekor 25 trofi bersama klub, termasuk lima Piala Eropa, empat gelar La Liga dan tiga Copas del Rey. Kepergian Benzema terjadi sehari setelah Real mengumumkan Eden Hazard juga meninggalkan klub setelah setuju untuk mengakhiri kontraknya setahun lebih awal.
Real juga mengonfirmasi kepergian gelandang serang Marco Asensio dan penyerang Mariano Diaz, meninggalkan lubang di lini serang untuk diisi oleh presiden klub Florentino Perez di akhir musim.
