NEWS, IDenesia.id - Tim U-23 Vietnam akhirnya keluar sebagai juara Piala AFF U-23 2023 setelah menang adu penalti atas Timnas U23 Indonesia dengan skor 5-6 di Stadion Provinsi Rayong, Rayong, Thailand Sabtu malam, 26 Agustus 2023
Vietnam sukses mempertahankan gelar juara AFF U-23 setelah kiper Ernando Ari yang jadi eksekutor keenam tim U-23 Indonesia gagal menyarangkan bola ke gawang Vietnam.
Tim U-23 Indonesia pernah jadi kampiun AFF U23 pada 2019.
Ketua Umum PSSI, Erick Thohir yang hadir langsung di Thailand mengucap rasa bangganya atas perjuangan para pemain. Menurut Erick meski dengan segala keterbatasan, Indonesia mampu mencapai final.
"Pertama-tama saya ucapkan terima kasih atas perjuangan seluruh pemain dan staf pelatih. Dengan materi banyak pemain debutan nyatanya kita masih bisa berbicara di level teratas Asia Tenggara.”
Erick pun terharu dengan semangat dan pengorbanan besar pemain yang rela memenuhi panggilan negara. Meski banyak pemain utama yang tak bisa tampil akibat tak diizinkan klub, tapi pemain yang tersisa nyatanya tampil mati-matian demi kehormatan negara.
"Saya terharu karena dengan pemain yang hanya tersisa 16 orang kita mampu berjuang hingga keringat dan menit terakhir. Hasil memang belum berpihak pada kita, tapi saya optimistis kejuaraan ini akan menjadi bekal motivasi serta mental bagi pemain untuk semakin baik lagi," ujar Erick, dikutip IDenesia dari laman PSSI, Minggu 27 Agustus 2023.
