NEWS, IDenesia.id - Timnas Indonesia sudah memastikan satu tiket ke babak 16 Piala Asia 2023 Qatar. Garuda Senior akan bertemu lawan sulit usai harus menghadapi pemuncak klasemen Grup B Australia di babak  gugur tersebut. 

Duel antara Timnas Indonesia melawan Australia dijadwalkan akan berlangsung di Jassim bin Hamad Stadium pada pada Minggu, 28 Januari 2024. Kick-off dimulai pukul 19.30 Wita. 

Kepastian Indonesia melaju ke babak 16 besar Piala Asia 2023 ditentukan hasil pertandingan antara kirgistan melawan Oman. Hasil imbang 1-1 yang diraih Oman di laga tersebut secara otomatis membawa Garuda Senior melaju sebagai peringkat tiga terbaik. 

"Saya sangat senang. Walaupun satu kali menang dan dua kali kalah, tapi di setiap pertandingan para pemain bekerja keras. Mungkin itu yang mendatangkan hasil saat ini. Tanpa bekerja keras pun mungkin Tuhan tidak akan memberikan ini (keberuntungan)," kata Shin Tae-yong dilansir IDenesia.id dari laman resmi PSSI, Jumat, 26 Januari 2024.

Kini Timnas Indonesia kembali harus berjuang jika ingin melenggang jauh di kompetisi tertinggi Asia tersebut. Lantaran tim asuhan Shin Tae-yong akan bertemu negara kuat Australia yang merupakan pemuncak klasemen Grup B dengan 7 poin dari 2 kali memang dan sekali imbang. 

"Tetapi sepertinya para pemain sudah bekerja keras di setiap pertandingan jadi Tuhan juga tahu setiap usaha kita jadi bisa meraih babak 16 besar. Hari ini sangat bahagia jadi terima kasih banyak," sambungnya.

Indonesia sendiri  bukan kali pertama bertemu Australia dalam ajang sepak bola profesional. Sebelum Piala Asia, kedua negara tersebut tercatat sudah bertemu sebanyak 13 kali. 

Hasilnya tim berjuluk Socceross itu lebih unggul dengan mengalahkan Indonesia sebanyak delapan kali dan tiga kali imbang. Sedangkan, Garuda Indonesia hanya mampu meraih dua kemenangan atas Australia. 

Di pertemuan terakhir kedua di Brisbane pada 3 Maret 2010 pada Kualifikasi Piala Asia 2011. Australia kala itu mampu meraih kemenangan dengan skor tipis 1-0 berkat gol Mark Milligan. 

Meski catatan kurang bagus diperlihatkan Indonesia ketika menghadapi Australia. Bukan tidak mungkin di bawah tangan dingin Shin Tae-yong, Indonesia bisa meraih kemenangan dan melaju ke perempat final. 

Jika mampu meraih kemenangan atas Australia, Garuda Senior sudah ditunggu dua negara kuat lain di babak 8 besar. Mereka adalah Korea Selatan dan Arab Saudi. Namun Arab Saudi dan Korea Selatan lebih dulu saling jegal di babak 16 besar. 

Tentu, Korea Selatan lebih dijagokan melaju ke babak berikutnya ketimbang Arab Saudi. Sehingga ketika Timnas Indonesia mampu melewati rintangan Australia, Jordi Amat dan kolega tetap harus bersiap dengan lawang kuat berikutnya.