NEWS, IDenesia.id—Para pendaki yakin mereka telah menemukan sebagian sisa-sisa pendaki gunung asal Inggris yang mungkin - atau mungkin tidak - adalah salah satu dari dua orang pertama yang mendaki Gunung Everest.
Kaki salah satu pendaki itu ditemukan satu abad setelah upaya mereka mencapai puncak tertinggi di dunia, menurut sebuah ekspedisi yang dipimpin oleh National Geographic.
Menjelang perilisan film dokumenter, saluran televisi tersebut mengatakan pada hari Sabtu, 12 Oktober 2024 bahwa ekspedisi tersebut menemukan sebuah kaki yang terbungkus kaus kaki bersulam “AC Irvine” dan sebuah sepatu bot
Temuan itu kemungkinan milik Andrew “Sandy” Irvine, yang menghilang. pada usia 22 tahun bersama rekan pendakinya, George Mallory yang legendaris, di dekat puncak Everest pada 8 Juni 1924.
Pasangan yang ingin menjadi orang pertama yang menaklukkan Everest ini terakhir terlihat sekitar 245 meter dari puncak. Kisah pendakian mereka menjadi perdebatan para pendaki dan sejarawan, dengan beberapa orang berpendapat bahwa mereka telah mencapai puncak sebelum menghilang dalam perjalanan turun.
Dalam surat terakhirnya kepada istrinya, Ruth, sebelum dia menghilang seabad yang lalu, Mallory yang berusia 37 tahun, yang pernah mengatakan dia ingin menaklukkan Everest “karena gunung itu ada di sana,” mencoba meredakan kekhawatiran istrinya bahkan ketika dia mengatakan bahwa peluang untuk mencapai puncak tertinggi di dunia hanya 50 banding 1.
Laporan AP sebagaimana dilansir IDenesia dari The Age, Sabtu, 12 Oktober 2024, mayat Mallory ditemukan pada tahun 1999 tetapi tidak ada bukti yang menunjukkan keduanya mencapai puncak Everest.
Penemuan sisa-sisa tubuh dan perlengkapan Irvine dapat mempersempit pencarian kamera Kodak Vest Pocket yang dipinjamkan kepada para pendaki oleh anggota ekspedisi Howard Somervell.
Bagi para pendaki gunung, ini setara dengan Holy Grail – kemungkinan bukti fotografis bahwa keduanya berhasil mencapai puncak, hampir tiga dekade sebelum Edmund Hillary dari Selandia Baru dan Sherpa Tenzing Norgay dari Nepal tiba di sana pada tanggal 29 Mei 1953.
Kaus kaki dan sepatu bot itu ditemukan di ketinggian yang lebih rendah dari tempat penemuan Mallory, di Gletser Rongbuk Tengah di bawah North Face Gunung Everest.
“Ini adalah momen yang monumental dan emosional bagi kami dan seluruh tim kami di lapangan, dan kami berharap ini pada akhirnya dapat membawa ketenangan pikiran bagi kerabatnya dan dunia pendakian pada umumnya,” kata anggota tim pendakian dan penjelajah National Geographic Jimmy Chin.
Chin tidak menyebutkan secara pasti di mana jenazah itu ditemukan karena ingin mematahkan semangat para pemburu trofi. Namun dia yakin ada benda lain – dan mungkin bahkan kamera – ada di dekatnya.
Keponakan sekaligus penulis biografi Irvine, Julie Summers, mengatakan dia bereaksi secara emosional ketika mengetahui penemuan tersebut. Keluarga Irvine akan melakukan tes DNA untuk memastikan identitas temuan itu.
“Saya telah hidup dengan cerita ini sejak saya berusia 7 tahun ketika ayah saya menceritakan kepada kami tentang misteri Paman Sandy di Everest. Ketika Jimmy memberitahuku bahwa dia melihat nama AC Irvine pada label kaus kaki di dalam sepatu bot, aku meneteskan air mata. Itu adalah momen yang luar biasa dan mengharukan,” ujar Julie Summers.
