NEWS, IDenesia.id - Kandidat Presiden Ekuador Fernando Villavicencio ditembak mati saat ia meninggalkan acara kampanye di Quito, Rabu waktu setempat, hanya beberapa hari sebelum pemilu di mana isu sentralnya adalah negara itu terjerumus ke dalam kekerasan dan kejahatan.
Disadur dari TheGuardian, Kamis 10 Agustus 2023, video di media sosial menunjukkan Villavicencio, mantan jurnalis yang pernah bekerja untuk Guardian dan blak-blakan tentang dugaan hubungan antara kejahatan terorganisir dan politik, dikelilingi oleh pendukung dan dikawal oleh penjaga keamanan ke kendaraan yang menunggu ketika suara tembakan terdengar ketika orang mulai berteriak dan berlindung.
Presiden negara itu, Guillermo Lasso, mengatakan dia "marah dan terkejut dengan pembunuhan itu" dan akan mengadakan rapat kabinet keamanannya. "Untuk kenangan dan perjuangannya, saya meyakinkan Anda bahwa kejahatan ini tidak akan dibiarkan begitu saja," katanya.
Seorang tersangka dalam pembunuhan itu meninggal karena luka-luka yang diderita selama baku tembak yang terjadi, kata kantor jaksa agung kemudian, dengan enam penangkapan dilakukan sehubungan dengan serangan itu.
'Ini Terorisme'
Pembunuhan itu terjadi di tengah lonjakan kejahatan kekerasan yang mengejutkan di negara kecil Amerika Selatan itu, ketika geng-geng penyelundup narkoba yang bersaing melakukan pembantaian di penjara dan tingkat pembunuhan meningkat lebih dari dua kali lipat antara tahun 2020 dan 2022. Lasso mengatakan setelah pembunuhan hari Rabu: “Kejahatan terorganisir telah melangkah terlalu jauh, tetapi mereka akan merasakan beban hukum sepenuhnya.”
Villavicencio adalah salah satu dari delapan kandidat presiden yang mencalonkan diri dalam pemilihan awal yang akan diadakan pada 20 Agustus. Lebih dari separuh warga Ekuador mengatakan dalam jajak pendapat bahwa memperbaiki masalah ketidakamanan negara adalah prioritas terbesar mereka.
Seorang saksi mata penyerangan yang tidak mau disebutkan namanya mengatakan awalnya dia mengira tembakan itu adalah kembang api. “Kami tidak pernah membayangkan tragedi yang sekarang kami tinggali di negara ini. Ini terorisme.
“Jika ini bisa terjadi pada seorang kandidat yang seharusnya memiliki keamanan dan kontak, maka siapapun bisa dibunuh. Itu meninggalkan pesan yang jelas bahwa di sini hidup tidak ada artinya.”
Hanya beberapa hari sebelum pembunuhannya, Villavicencio, yang berusia 59 tahun, menuduh di televisi nasional bahwa dia telah menerima beberapa ancaman pembunuhan yang katanya berasal dari pemimpin geng Choneros yang dipenjara, yang dikenal sebagai "Alias Fito", memerintahkan dia untuk mundur.
Villavicencio, dari provinsi Chimborazo di Andes, adalah kandidat untuk Gerakan Membangun Ekuador. Dia adalah mantan anggota serikat pekerja di perusahaan minyak negara Petroecuador dan kemudian menjadi jurnalis yang mengecam dugaan kerugian kontrak minyak jutaan dolar.
Villavicencio adalah salah satu suara paling kritis terhadap korupsi, terutama selama pemerintahan mantan presiden Rafael Correa dari 2007 hingga 2017, dan dijatuhi hukuman 18 bulan penjara karena pencemaran nama baik atas pernyataan yang dibuat terhadap mantan presiden tersebut.
Pada tahun 2014, Villavicencio melarikan diri ke wilayah Pribumi di Ekuador dan kemudian, pada tahun 2017, diberikan suaka di Peru. Villavicencio menghabiskan waktu di komunitas Pribumi Kichwa Sarayaku di Amazon Ekuador. Mendengar berita pembunuhannya, tokoh masyarakat Patricia Gualinga berkata: "Saya menangis dan sangat tertekan karena dia adalah teman pribadi."
