NEWS, IDenesia.id - Sedikitnya 15 orang tewas di provinsi padang rumput Kanada, Manitoba, pada hari Kamis waktu setempat setelah sebuah truk semi-trailer menabrak sebuah bus kecil yang mengangkut sekelompok orang yang sebagian besar adalah orang lanjut usia, kata polisi.
Kecelakaan ini merupakan salah satu kecelakaan jalan raya paling mematikan dalam sejarah Kanada.
Kecelakaan itu terjadi di persimpangan dua jalan utama dekat kota Carberry di barat daya Manitoba, 170 km (105 mil) sebelah barat Winnipeg. Para penumpang bus sedang dalam perjalanan menuju sebuah kasino di Carberry, CBC News melaporkan, mengutip seorang juru bicara kasino.
"Kami telah dapat memastikan bahwa setidaknya 15 orang telah dikonfirmasi meninggal dunia akibat tabrakan ini," kata Asisten Komisioner Rob Hill, yang memimpin Manitoba Royal Canadian Mounted Police.
Hill mengatakan dalam konferensi pers yang disiarkan televisi bahwa "sayangnya, ini adalah hari di Manitoba dan di seluruh Kanada yang akan dikenang sebagai hari yang penuh dengan tragedi dan kesedihan yang luar biasa."
Bus tersebut mengangkut sekitar 25 orang, sebagian besar dari mereka adalah orang tua, katanya.
Sepuluh orang lainnya dirawat di rumah sakit. Polisi mengatakan bahwa pengemudi kedua kendaraan tersebut masih hidup, dan menolak untuk mengatakan siapa yang bertanggung jawab atas kecelakaan tersebut.
Laporan media awalnya mengidentifikasi kendaraan tersebut sebagai sebuah van dan bukan bus. Mereka mengatakan bahwa kendaraan tersebut dioperasikan oleh Handi-Transit, yang mengangkut para lansia dan penyandang disabilitas.
Canadian Broadcasting Corporation menunjukkan sebuah foto dari sebuah kendaraan putih berukuran minivan yang telah terbakar. Juga ditampilkan gambar sebuah truk berwarna biru dengan bagian depan yang hancur.
Kursi roda dan alat bantu jalan yang kusut tetap berada di dekat terpal yang menutupi mayat-mayat di lokasi kejadian, kata Winnipeg Free Press.
Dalam sebuah tweet, Perdana Menteri Justin Trudeau mengatakan bahwa ia menyampaikan "belasungkawa terdalam kepada mereka yang kehilangan orang yang dicintai hari ini, dan saya terus mendoakan mereka yang terluka. Saya tidak dapat membayangkan rasa sakit yang dirasakan oleh mereka yang terkena dampak," katanya.
"Hati saya hancur mendengar berita kecelakaan tragis di dekat Carberry," kata Perdana Menteri Manitoba Heather Stefanson di Twitter.
Di negara bagian tetangga, Saskatchewan, 16 orang tewas pada bulan April 2018 setelah sebuah truk menabrak bus yang mengangkut tim hoki junior di jalan pedesaan. Sopir truk dijatuhi hukuman delapan tahun penjara pada tahun 2019.
Kecelakaan lalu lintas terburuk dalam sejarah Kanada terjadi pada tahun 1997 ketika sebuah bus yang mengangkut para manula jatuh ke jurang di provinsi Quebec, menewaskan 44 orang.
