NEWS, IDenesia.id - Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, mengonfirmasi proses perpindahan federasi dua pemain diaspora, Mees Hilgers dan Eliano Reijnders, sudah rampung. Kedua pemain ini bisa memperkuat Timnas Indonesia pada laga tandang melawan Bahrain dan China dalam putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.

Hal tersebut diumumkan langsung melalui laman resmi PSSI pada Kamis, 3 Oktober 2024. Erick Thohir berharap kehadiran Hilgers dan Reijnders akan menambah kekuatan skuad Garuda sehingga mampu meraih poin penuh dalam dua laga tersebut.

"Karena kita underdog, target saya dengan hadirnya Mees dan Eliano adalah meraih poin saat laga tandang melawan Bahrain dan China nanti," ujar Erick Thohir, dikutip IDenesia dari laman resmi PSSI, Kamis, 3 Oktober 2024.

Erick Thohir juga menegaskan mengumpulkan 15 poin dari 10 pertandingan di Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia merupakan tugas berat, mengingat posisi Indonesia yang diunggulkan di bawah lawan-lawannya.

Meski begitu, Erick mengingatkan pemain agar tidak meremehkan lawan setelah hasil imbang melawan tim kuat seperti Arab Saudi dan Australia.

"Saat melawan Australia atau Jepang, kita tidak langsung diposisikan sebagai lawan yang seimbang. Peringkat FIFA menunjukkan perbedaan kekuatan itu," tegasnya.

Erick Thohir juga menyampaikan harapannya agar dukungan penuh dari masyarakat Indonesia bisa hadir langsung di Bahrain dan China.

"Ketika timnas mampu bersaing dengan negara-negara kuat di Asia, masyarakat kita bangga. Sepak bola bisa mengangkat martabat Indonesia. Dukungan ini yang saya harapkan di Bahrain dan China nanti," katanya.

Saat ini, Timnas Indonesia berada di peringkat keempat klasemen sementara Grup C dengan raihan dua poin dari hasil imbang melawan Arab Saudi (1-1) dan Australia (0-0).

Bahrain menempati posisi ketiga dengan tiga poin, sementara China berada di dasar klasemen dengan nol poin setelah kalah dari Jepang dan Arab Saudi.

Laga matchday ketiga Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia antara Bahrain dan Indonesia akan berlangsung di Stadion Nasional Bahrain, Riffa, pada Kamis, 10 Oktober 2024 pukul 24.00 WITA.

Setelah itu, Timnas Indonesia akan bertolak ke Stadion Pemuda Qingdao, China, untuk menghadapi China pada Selasa, 15 Oktober 2024 pukul 20.00 WITA.