NEWS, IDenesia.id - Timnas Indonesia dijadwalkan akan menghadapi laga lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 menjamu Irak. Ini bisa menjadi debut pertama bagi kiper Maarten Paes bersama Timnas Garuda.
Pertandingan Grup F Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia antara Indonesia melawan Irak akan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, pada Kamis, 6 Juni 2024 mendatang. Kick-off dimulai pada pukul 20.30 WITA.
Timnas Indonesia sendiri dipastikan akan diperkuat sejumlah pemain diaspora baru. Salah satunya kiper Maarten yang baru saja menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) usai menjalani sumpah di Kantor Wilayah (Kanwil) Kemenkumham DKI Jakarta pada Selasa, 30 April 2024 lalu.
Kehadiran pemain FC Dallas tersebut tentu menjadi angin segar bagi sektor penjaga gawang Timnas Indonesia. Pasalnya selama ini, pelatih Shin Tae-ying hanya mengandalkan Ernando Ari Sutaryadi.
Maarten Paes mengaku tidak sabar menjalani debutnya bersama Timnas Indonesia. Dirinya bahkan berambisi bisa membawa Timnas Garuda Senior bisa tampil di Piala Dunia 2026 mendatang.
"Saya sangat bangga. Ini adalah momen besar (bersejarah) bagi saya. Momen yang membahagiakan untuk dibagi bersama masyarakat Indonesia, saya sangat bangga dan tidak sabar untuk memulai bermain (bersama timnas Indonesia), " kata Maarten Paes, dilansir IDenesia dari laman resmi PSSI, Senin, 6 Mei 2024.
"Semuanya sudah jelas untuk Juni nanti (Kualifikasi Piala Dunia 2026). Saya rasa bangsa ini layak untuk berada di Piala Dunia, dan itu adalah target utama saya, dan bermain sebanyak mungkin. Serta memberikan dampak (bagi timnas) di dalam dan di luar lapangan. Karena saya juga ingin menjadi contoh (teladan) bagi generasi yang lebih muda," tambahnya.
Di sisi lain, Ketua Umum (Ketum) PSSI, Erick Thohir menegaskan, selain Maarten Paes, dua pemain keturunan lain yakni Calvin Verdonk dan Jen Raven akan dinaturalisasi.
"Setelah tiba di Jakarta dari Doha, saya kembali fokus memperkuat tim nasional. Hari ini Maarten Paes sudah resmi menjadi Warga Negara Indonesia. Sementara Calvin Verdonk pemain NEC Nijmegen dan Jens Raven pemain FC Dordrecht juga dalam proses naturalisasi," ujar Erick.
