NEWS, IDenesia.id - Lionel Messi akan memainkan pertandingan pertamanya untuk Inter Miami pada 21 Juli, saat tim Major League Soccer itu menjamu Cruz Azul dari Meksiko dalam laga pembuka Piala Liga, demikian ungkap pemilik klub, Jorge Mas, kepada surat kabar Miami Herald, Selasa.
Messi dan Miami telah menyetujui persyaratan dalam kesepakatan dan sedang menyelesaikan dokumen dan visa setelah pemain hebat Argentina itu mengumumkan niatnya untuk bergabung dengan klub tersebut bulan ini.
Disadur IDenesia.id dari laman Reuters, Rabu 21 Juni 2023. Pemain berusia 35 tahun itu akan menandatangani kontrak dua setengah tahun senilai 50 juta hingga 60 juta dolar AS per tahun dengan opsi perpanjangan hingga 2026, menurut Miami Herald.
"Sama sekali tidak ada perubahan dalam aturan daftar pemain. Tidak ada kategori atau apa pun yang diubah untuk memasukkan Lionel Messi ke dalam daftar pemain Inter Miami," tambah Mas.
Bergabungnya peraih Ballon d'Or tujuh kali ini menjanjikan sebuah dorongan besar bagi sepak bola di Amerika Serikat, di mana popularitasnya mengungguli empat liga profesional pria Amerika Utara lainnya.
Mas mendefinisikan kedatangan Messi sebagai "momen penting" dalam sejarah sepak bola AS karena MLS bercita-cita untuk menjadi salah satu liga terbaik di dunia.
"Saya pikir akan selalu ada sebelum dan sesudah Messi ketika kita berbicara tentang olahraga di Amerika Serikat," kata Mas.
"Saya memiliki keyakinan yang sangat kuat bahwa kita dapat menciptakan di Amerika Utara dan Amerika Serikat, jika bukan liga terhebat, salah satu dari dua liga terbaik di dunia.
"Lionel Messi datang ke negara ini untuk memenangkan piala dan membuat perbedaan. Saya pikir sudah menjadi kewajiban bagi saya dan rekan-rekan saya di liga, para pemilik lainnya, untuk memanfaatkan momen ini."
Berita bergabungnya Messi ke Miami memberikan dampak dalam hitungan jam, membuat harga tiket melonjak 1.034% dan meningkatkan jumlah pengikut di akun Instagram tim dari satu menjadi delapan juta.
Miami saat ini berada di dasar klasemen Wilayah Timur - tujuh poin dari peringkat sembilan, tempat terakhir yang akan memberi mereka kesempatan untuk lolos ke babak playoff.
Piala Liga adalah kompetisi tahunan antara MLS dan klub-klub Liga MX Meksiko.
