NEWS, IDenesia.id - Hari Sepatu Merah Internasional yang diperingati setiap tanggal 25 Juli, dicetuskan untuk mengenang pasien penyakit Lyme asal Australia, Theda Myint, yang meninggal dunia karena penyakit tersebut pada tahun 2013.
Disadur IDenesia dari National Today, Kamis 25 Juli 2024, Karen Smith dan Lisa Hilton — keduanya pendiri Global Lyme & Invisible Illness Organization — mencetuskan ide untuk Hari Sepatu Merah Internasional pada tahun 2014.
Ide tersebut dibuat untuk menghormati teman mereka Theda Myint, yang meninggal karena penyakit Lyme pada tanggal 25 Juli 2013, sehingga tanggal tersebut ditetapkan. Penyakit Myint berkembang secara bertahap setelah ia digigit kutu di Australia, dan diperburuk oleh serangan flu yang dideritanya saat bepergian ke Eropa pada tahun 2000.
Gejalanya relatif tidak terlihat oleh orang lain, tetapi ia mengeluh sakit kepala terus-menerus selama sembilan tahun dan menjadi lebih sensitif terhadap cahaya dan suara tertentu.
Ia kemudian juga menderita kelelahan ekstrem, disfungsi kognitif, dan nyeri umum yang terus-menerus menjalar di sekujur tubuhnya.
Meskipun demikian, ia berusaha sebaik mungkin untuk menjalani kehidupan normal dan secara aktif menghabiskan waktu bersama orang-orang yang dicintainya.
Dia akhirnya didiagnosis menderita penyakit Lyme pada tahun 2011 dan menghabiskan sisa hidupnya untuk memperjuangkan penyakit tersebut dan meneliti pilihan pengobatan hingga dia meninggal pada tahun 2013.
Hari ini diperingati dengan acara kumpul-kumpul sosial dan program kesadaran di mana orang-orang mengenakan sepatu merah untuk berkabung dan merayakan kehidupan orang-orang terkasih yang telah meninggal.
Myint dikenal karena kecintaannya pada sepatu merah, itulah sebabnya sepatu merah menjadi simbol hari ini.
Penyakit Lyme merupakan salah satu dari beberapa penyakit yang 'tidak terlihat' karena penderitanya tidak menunjukkan tanda-tanda penyakit yang jelas bahkan setelah didiagnosis.
Karena parahnya kondisi mereka, mereka cenderung harus berbaring di tempat tidur dan rumah untuk waktu yang lama, sehingga mereka hampir 'tidak terlihat' oleh orang lain. Akibatnya, menentukan jumlah pasti pasien penyakit Lyme menjadi tantangan tersendiri.
Pada tahun 2019, Asosiasi Kondisi Lyme Australia memperkirakan sekitar 2.000 warga Australia mengidap penyakit ini.
Jadi, Hari Sepatu Merah Internasional bukan hanya diperingati untuk mengenang perjalanan berani Theda Myint, tetapi juga untuk menyebarkan kesadaran dan mengenang mereka yang telah kehilangan nyawa akibat penyakit Lyme atau penyakit tak kasat mata serupa di seluruh dunia.
