NEWS, IDenesia.id - Steven Gerrard telah menandatangani perpanjangan kontrak baru berdurasi dua tahun untuk tetap menjadi pelatih kepala klub Liga Pro Saudi Al Ettifaq hingga 2027, klub mengumumkan pada Kamis waktu setempat.

Perpanjangan kontrak pelatih berusia 43 tahun itu diumumkan beberapa jam setelah Al Ettifaq mengakhiri kesepakatan dengan gelandang Jordan Henderson yang dikabarkan akan bergabung dengan Ajax.

“Ini sangat menyenangkan bagi saya dan keluarga saya dan terasa seperti pengakuan atas banyak kerja keras dan komitmen,” kata Gerrard yang disadur IDenesia dari ESPN, Jumat 19 Januari 2024.

“Kami tahu pada awalnya ini adalah pekerjaan besar dan pekerjaan yang menantang. Kami harus membangun infrastruktur baru seperti membangun tempat latihan baru secara bertahap dan membangun stadion baru. Namun banyak yang telah dicapai.”

Performa buruk Al Ettifaq membuat mereka berada di urutan kedelapan dalam klasemen Liga Pro Saudi, 28 poin di belakang pemimpin klasemen Al Hilal.

“Saya juga memahami posisi saya, ini adalah urusan hasil,” kata Gerrard. "Saya tidak pernah menganggap remeh hal itu. Saya memahami posisi kami di liga, namun saya sangat yakin kami akan meningkat,: terangnya.

Gerrard sebelumnya memimpin Rangers meraih gelar Liga Premier Skotlandia pada tahun 2021 dalam pekerjaan kepala kepelatihan pertamanya sebelum ditunjuk sebagai manajer Aston Villa. Namun dia gagal mensukseskan waktunya di lini tengah dan dipecat pada Oktober 2022 saat tim berada di urutan ke-17 dalam table Liga Premier.

"Saya telah belajar tentang beradaptasi dengan budaya baru, liga baru, menjalin pertemanan baru, menghadapi tantangan baru. Saya pikir hal itu telah membuat saya menjadi orang yang lebih baik dan menjadi pelatih yang lebih baik dan juga membuat saya sedikit lebih dewasa," ungkapnya.