NEWS, IDenesia.id - PSM Makassar sukses memetik poin penuh usai menaklukan tamunya, Hougang United dalam pertandingan ketiga Grup H, AFC Cup 2023. Laga ini digelar di Stadion Kapten I Wayan Dipta, Bali, Rabu, 25 Oktober malam. Wakil Singapura itu pulang dengan tangan kosong karena takluk dari tuan rumah dengan skor akhir, 3-1. 

Tiga gol Juku Eja diciptakan Yuran Fernandes menit 22 dan 29, serta Adilson Silva pada menit 55. Sementara gol semata wayang Hougang dicatatkan Maksimovic pada menit 78 lewat eksekusi penalti. Kemenangan ini menjadi yang pertama bagi PSM dalam tiga laga yang telah dilakoni.  

"Kami memiliki peluang besar untuk mencetak gol lebih dari ini, tapi akurasi tidak begitu bagus. Namun, saya tetap bangga dengan sikap yang ditunjukan para pemain,” kata pelatih PSM Bernardo Tavares, sedikit mengulas tentang pertandingan dalam konferensi pers usai laga, Rabu malam. 

“Saya juga ingin mengucapkan terima kasih kepada suporter kita karena telah hadir mendukung kita di stadion, saya tahu bahwa kalian (suporter) melakukan perjalanan yang jauh tapi tetap datang mendukung kami dan hal itu luar biasa,” lanjut Bernardo Tavares. 

Terpisah pemain PSM sekaligus penggawa benteng pertahanan, Yuran Fernandes bersyukur atas kemenangan ini. "Hasil yang sangat luar biasa yang kami raih pada hari ini. Hal ini sangat penting bagi kami karena kemenangan malam ini akan menjadi modal untuk pertandingan berikutnya,” terang Yuran. 

Kemenangan ini sekaligus menjadi penanda kebangkitan tim berjuluk Ayam Jantan dari Timur, memperbaiki posisi di klasemen Grup H. Mereka kini naik ke peringkat ketiga dengan modal 3 poin. PSM menggeser Hougang karena kalah selisih gol. Sementara di peringkat kedua ada wakil Malaysia, Sabah FC yang juga mengoleksi 6 poin. 

Mereka belum mampu menggeser pemuncak klasemen grup dari wakil Vietnam Hai Phong dengan modal 6 poin berkat dua kemenangan berturut-turut. Peluang PSM untuk memperbaiki posisi masih sedikit terbuka bila mampu konsisten di jalur kemenangan dalam pertandingan berikutnya.