NEWS, IDenesia.id - Tim sepakbola wanita Newcastle United akan menjadi tim profesional penuh waktu saat mereka bermain di Liga Nasional Wanita tingkat ketiga musim depan, demikian diumumkan klub pada hari Jumat waktu setempat.

Disadur IDenesia.id dari laman Reuters, Sabtu 24 Juni 2023. Tim wanita berstatus semi-profesional ketika mereka memenangkan gelar Divisi Satu Utara musim lalu untuk mendapatkan promosi ke Divisi Utama Utara Liga Nasional Wanita FA.

"Skuad tim utama Newcastle United Women sekarang akan memiliki kesempatan untuk mendedikasikan diri mereka secara penuh waktu saat mereka mengejar kesuksesan lebih lanjut, dengan tujuan akhir untuk mencapai Liga Super Wanita (tingkat atas)," kata klub dalam sebuah pernyataan.

"Selain menerima gaji yang kompetitif, para pemain akan dapat berlatih sepanjang minggu dan akan memiliki akses ke peralatan profesional, fasilitas perawatan dan pencegahan cedera."

Tim akan terus memainkan pertandingan kandang mereka di Kingston Park.

"Kami berharap dapat menjadi cahaya terdepan dalam gerakan menuju profesionalisme dalam permainan wanita dan menginspirasi para wanita dan anak perempuan yang bermimpi untuk mengejar karier di sepak bola," kata pelatih kepala Becky Langley.

CEO Newcastle United, Darren Eales, mengatakan bahwa ini adalah "momen bersejarah" karena mereka menjadi klub wanita pertama yang sepenuhnya profesional di kasta ketiga dan berterima kasih kepada para pemilik klub atas dukungan mereka.

Klub ini dimiliki oleh Public Investment Fund (PIF) dari Arab Saudi, yang memiliki 80% saham di klub dengan sisanya dibagi antara RB Sports & Media dan PCP Capital Partners.

Sementara tim sepakbola pria Newcastle akan bermain di Liga Champions musim depan untuk pertama kalinya dalam dua dekade setelah finis di urutan keempat di liga pada musim penuh pertama mereka sejak pengambilalihan yang dipimpin oleh PIF, yang disahkan pada Oktober 2021.