NEWS, IDenesia.id - Timnas Indonesia mendapat tenaga baru di posisi penjaga gawang usai Maarten Paes, resmi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI). Situasi ini membuat Ernando Ari Sutaryadi yang selama ini menjadi andalan Timnas Garuda mendapat saingan berat di bawah mistar gawang.
Maarten Paes sebelumnya resmi menjadi WNI setelah melakukan pengambilan sumpah di Jakarta, Selasa, 30 April 2024. Sumpah dilakukan di Kantor Wilayah (Kanwil) Kemenkumham DKI Jakarta dan dipimpin Kepala Kantor Wilayah R. Andika Dwi Prasetya.
Paes merupakan kiper kelahiran Nijmegen, Belanda, pada 14 Mei 1998. Saat ini kiper dengan tinggi 191 cm itu bermain di Liga Amerika Serikat (MLS) bersama FC Dallas.
Paes memiliki darah Indonesia dari sang nenek yang lahir di Pare, Kediri, Jawa Timur pada 20 Maret 1940. Dia merupakan pemain naturalisasi rekomendasi Shin Tae Yong untuk memperkuat Timnas Indonesia.
Tentu kehadiran Maarten Paes bisa berdampak pada posisi Ernando yang selama ini menjadi kiper Utama Timnas Indonesia. Ernando harus bersaing ketat dengan Paes jika ingin tetap menjadi pilihan utama Shin Tae-yong di bawah mistar gawang Timnas Garuda.
"Saya sangat bangga. Ini adalah momen besar (bersejarah) bagi saya. Momen yang membahagiakan untuk dibagi bersama masyarakat Indonesia, saya sangat bangga dan tidak sabar untuk memulai bermain (bersama timnas Indonesia), " kata Maarten Paes. yang dilansir IDenesia.id dari laman resmi PSSI.
Paes bahkan mengatakan, jika dirinya tidak sabar menunggu pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Irak dan Filipina Juni mendatang. Ia pun berambisi membawa Timnas Indonesia lolos ke putaran final Piala Dunia mendatang.
"Semuanya sudah jelas untuk Juni nanti (Kualifikasi Piala Dunia 2026). Saya rasa bangsa ini layak untuk berada di Piala Dunia, dan itu adalah target utama saya, dan bermain sebanyak mungkin. Serta memberikan dampak (bagi timnas) di dalam dan di luar lapangan. Karena saya juga ingin menjadi contoh (teladan) bagi generasi yang lebih muda," tambahnya.
"Para penggemar di Indonesia sangat luar biasa. Mereka orang-orang paling loyal yang saya tahu, dan mereka orang-orang yang penuh dengan semangat. Bisa dilihat, di Piala Asia U-23 saat ini, bagaimana mereka memberikan dukungan kepada timnas, bahkan hingga di luar stadion, " tukas Maarten Paes.
Tak hanya Maarten Paes, Ketum PSSI, Erick Thohir, hari ini juga menemui tiga pemain keturunan di Jakarta. Mereka adalah Maarten Paes, Jens Raven, dan Calvin Verdonk. Erick juga mengatakan, Raven dan Verdonk juga akan dinaturalisasi.
"Setelah tiba di Jakarta dari Doha, saya kembali fokus memperkuat tim nasional. Hari ini Maarten Paes sudah resmi menjadi Warga Negara Indonesia. Sementara Calvin Verdonk pemain NEC Nijmegen dan Jens Raven pemain FC Dordrecht juga dalam proses naturalisasi," ujar Erick.
